Nell’agosto 1942 si decise di usare il telaio del Panther per ospitare un cannone da 88 mm, con un procedimento analogo a quello della progettazione dello StuG. Il disegno finale fu completato nel maggio 1943, le responsabilità del quale furono affidate alla Mhlenbau-Industrie AG di Braunschweig. La produzione in pieno regime in realtà cominciò nel gennaio del 1944, con un obbiettivo di 150 esemplari al mese, ma il picco di produzione fu solo di 72 il mese di gennaio del 1945. Solo 392 esemplari di Jagdpanther furono prodotti fino a marzo 1945, principalmente a causa della distruzione dei bombardamenti alleati. Lo Jagdpanther era basato sul telaio standard del Panther Ausf G, con un grande comparto di combattimento per alloggiare il cannone da 88 mm e i 5 membri dell’equipaggio. Il cannone era in grado di neutralizzare carri nemici a 3000 m. Ci furono numerose modifiche nel progetto durante la produzione, principalmente riguardanti l’inserimento del cannone e del mantelletto, ma anche l’aggiunta di periscopi per il

capocarro e il servente. Lo svantaggio principale del carro era che per sparare ad un bersaglio doveva girare tutto lo scafo in modo da mettersi di fronte al bersaglio. Questo perché il cannone aveva un limitato raggio d’azione in senso orizzontale. Tecnicamente però il veicolo era molto avanzato, con un buon sistema meccanico per le munizioni, un sistema di comunicazione interna per l’equipaggio e sofisticati ricevitori radio. Gli Jagdpanther furono designati per operare come parte delle Panzer Division, ma come un battaglione di mezzi anticarro pesanti a parte, con tre compagnie di quattordici veicoli, e tre addizionali nei quartier generali del battaglione. La maggior parte degli Jagdpanther fu usata nel Fronte Orientale, tuttavia un battaglione combatté in Normandia nel 1944, e la maggiore concentrazione di Jagdpanther prese parte nell’Offensiva delle Ardenne nel dicembre dello stesso anno.

In tutto, gli Jagdpanther furono distribuiti principalmente in sette Panzer Division, e in uno scontro quattro Jagdpanther fecero un’imboscata a dei Churchill inglesi della 6th Guards nel luglio del 1944, mettendone undici fuori combattimento in due minuti. Un secondo squadrone di Churchill riuscì a distruggere tre Jagdpanther ed il quarto fuggì.

Verso la fine della guerra, la Krupp stava lavorando su dei progetti per inserire un cannone da 128 mm PaK 80 L/55 nel retro dello scafo. Sarebbe potuto nascere lo Jagdpanther II, ma non entrò mai in servizio.

Lo Jagdpanther fu un veicolo eccezionale con il suo cannone devastante da 88 mm. Unì mobilità a potenza di fuoco e buona protezione, e fu probabilmente il miglior cacciacarri della guerra.

  In August 1942 it was decided to use the Panther chassis to house an 88 mm gun along the same lines as a Sturmgeschütz. It took until May 1943 to complete the final design, by which time Mhlenbau-lndustrie AG in Braunschweig were assigned production responsibilities. Full production actually began in January 1944, with a target of 150 vehicles per month, but the highest figure was just 72 in January 1945. Some 392 Jagdpanthers were to be produced until March 1945, largely as a result of the disruption from Altied bombing.

The Jagdpanther was based on the standard Panther Ausf G chassis with a large fighting compartment to house the 88 mm gun and the five crew. The gun was capable of knocking out enemy tanks at 3,000 m (9,842 ft). There were a number of design changes throughout the production, largely related to the gun mounting and the mantlet, as well as the addition of periscopes for the commander and the gun-loader.

The main disadvantage of the tank was that the whole hull had to be manoeuvred so that the tank faced the target. This was because of the limited traverse of the main gun. Technically the vehicle was very advanced, with a good racking system for the ammunition, an intercom system for the crew and sophisticated radio sets. Jagdpanthers were originally designed to operate as part of the Panzer Division, but as a separate heavy anti-tank battalion with three companies of fourteen vehicles and an additional three in the battalion headquarters. The vast majority of Jagdpanthers were used in the Eastern Front. However, a battalion saw combat in Normandy in 1944, and the greatest concentration of Jagdpanthers took part in the Ardennes Offensive in December of the same year.

In all, Jagdpanthers were distributed most commonly to seven Panzer Divisions, and in one encounter four Jagdpanthers ambushed British Churchill tanks of the 6th Guards in July 1944, knocking out eleven tanks in two minutes. A second squadron of British Churchills managed to destroy three of the Jagdpanthers, and the fourth escaped.

Towards the end of the war Krupp were working on designs to fit a 128 mm PaK 80 L/55 gun to the rear of the chassis. It was to become the Jagdpanther II, but it did not enter service.

The Jagdpanther was an outstanding vehicle with the devastating 88 mm gun. It combined mobility with firepower and good protection, and was probably the best tank destroyer of the war.

Maybach HL 230 P30 12 cilindri da 700 hp

Maybach HL 230 P30 12-cylinder 700 hp

1 Cannone da 88 mm Pak 43/3 L/71

88 mm Pak 43/3 L/71

1 Mitragliatrice da 7,92 mm

7.92 mm MG